锂电池的隔膜一个重要功能是隔离正负极并阻止电池内电子穿过，同时能够允许离子的通过，从而完成在电化学充放电过程中锂离子在正负极之间的快速传输，锂电池隔膜性能的优劣直接影响着电池的放电容量和循环使用寿命，因此需要对隔膜材料的研究和应用给予足够的重视，能够在有效地阻止正负极之间连接的基础上减小正负极之间的距离降低电池的阻抗。
锂离子电池对隔膜材料有着很高的要求，首先要满足一般化学电源的基本要求，包括：A、有一定的机械强度，保证在电池变形条件下不破裂；b、具有良好的离子透过能力，以降低电池内阻；C、优良的电子绝缘性，以保证电极间有效的隔离；d、具备抗化学及电化学腐蚀的能力，在电解液中稳定性好；E、吸收电解液的能力强；F、成本低，适于大规模工业化生产；G、杂质含量少，性能均匀，除此之外，还有一些特殊的要求：a、膜的厚度必须很薄，以减少电池的阻抗；b、不吸收水分；c、有特殊的热熔性，当电池发生异常时，隔膜能够在要求的温度条件下熔融，关闭微孔，变成离子绝缘体，使电池断路。
锂离子电池的隔膜材料主要是多孔性聚烯烃，如Celgard公司生产的聚丙烯隔膜和后来出现的聚乙烯膜以及乙烯与丙烯的共聚物等。这些材料都具有较高的孔隙率、较低的电阻、较高的抗撕裂强度、较好的抗酸碱能力、良好的弹性及对非质子溶剂的保持能力。
